Tegoroczni laureaci Red Dot Design Award są tylko jednym z przykładów. Podobną zmianę widać w brandingu, reklamie i typografii. Coraz wyraźniej widać zmęczenie „blandingiem”, algorytmiczną jednolitością i projektami, które są estetycznie poprawne, ale coraz trudniejsze do odróżnienia. Czy po latach minimalizmu marki znów odkrywają, że warto być widocznym?
2026 ma problem z nijakością
Przez lata minimalizm był dla marek bezpiecznym wyborem: proste logo, proste czcionki bez ozdobników typu sans-serif, dużo bieli i neutralna paleta. Taki system łatwo przenieść z aplikacji na stronę internetową, z opakowania do social mediów i z jednego rynku na drugi. Kiedy jednak podobną receptę zastosowały tysiące marek, przewaga zaczęła znikać.
W czerwcu 2026 roku „Design Week” nazwał to zjawisko blandingiem – brandingiem podporządkowanym cyfrowym platformom, globalnej skalowalności i algorytmom, który prowadzi do wizualnego „morza podobieństwa”. Dodatkowo problem pogłębia AI. Narzędzia generatywne pozwalają szybko stworzyć poprawną grafikę, layout czy zdjęcie, przez co sama estetyczna poprawność coraz mniej wyróżnia. Dlatego eksperci pytani przez „Fast Company” o trendy brandingowe 2026 wskazują na powrót craftu, detalu, niedoskonałości i projektów, po których widać ludzką decyzję.
Podobny kierunek dostrzegło jury tegorocznych D&AD Awards. Organizacja podsumowała jeden z trendów hasłem „maximalism is back”, wskazując na wzrost liczby głośnych, ekspresyjnych identyfikacji jako przeciwwagi dla bezpiecznego designu.
Kolor staje się częścią buntu
Jednym z najbardziej widocznych przejawów tej zmiany jest kolor. W technologii przez lata często był tylko wariantem podstawowego czarnego, białego lub srebrnego produktu. Teraz coraz częściej buduje jego charakter. Widać to w Red Dot Design Award 2026.
Nagrodzone słuchawki Headphone (a) marki Nothing łączą półtransparentną konstrukcję z różem i żółcią. Jury zwróciło uwagę na zestawienie koloru, powierzchni i transparentności, które nadaje słuchawkom indywidualny charakter.
Hulajnoga Xiaomi Electric Scooter 6 Ultra wykorzystuje intensywny Lightning Yellow, a jury podkreśliło odważną kolorystykę współgrającą z dynamiczną formą.
Zdjęcia: https://www.red-dot.org/project/xiaomi-electric-scooter-6-ultra-86761
Z kolei podgrzewacz tytoniu IQOS ILUMA i Electric Purple zestawia nasycony fiolet z minimalistyczną, zaokrągloną bryłą i różnymi fakturami powierzchni. Także tutaj jury wskazało na wyrazistą kolorystykę i indywidualny charakter projektu.
Zdjęcie: https://www.red-dot.org/de/project/iqos-iluma-i-electric-purple-87191
Podobny kierunek widać we współpracach marek ze światem designu. W limitowanej edycji IQOS ILUMA i x Seletti głęboką czerń przełamano metalicznym złotem i charakterystycznym zygzakiem włoskiej marki, przeniesionym również na akcesoria i opakowania. Złoto nie jest tu dyskretnym detalem – dzięki kontrastowi z czernią staje się jednym z najmocniejszych elementów wizualnych całej kolekcji.
Nie musi więc chodzić o odejście od minimalizmu. Prosta forma zostaje, ale dostaje jeden mocny element – kolor. To rodzaj „bold minimalism”, w którym produkt zachowuje prostą bryłę, ale nie próbuje już wtapiać się w otoczenie.
Coca-Cola mówi: więcej
Ten sam mechanizm widać poza product designem. W lipcu 2026 roku Coca-Cola zaprezentowała przygotowany z agencją JKR globalny system identyfikacji wizualnej, który ma objąć ponad 200 rynków – od opakowań po retail i komunikację cyfrową. Brief można streścić słowami „make Coca-Cola more Coca-Cola”. Zamiast wymyślać markę na nowo, mocniej wyeksponowano jej istniejące kody: czerwień i biel, Dynamic Ribbon, Arden Square oraz charakterystyczny logotyp. To istotne w kontekście „blandingu”. Wyróżnienie nie musi oznaczać dokładania kolejnych elementów. Może polegać na mocniejszym wykorzystaniu tych, które odbiorca już kojarzy z marką. Coca-Cola nie neutralizuje swojej czerwieni, by wyglądać bardziej współcześnie – daje jej jeszcze więcej przestrzeni.
Sam kolor nie wystarczy
Kolor jest jednym z tzw. dystynktywnych zasobów marki, obok kształtu, opakowania, typografii czy charakterystycznego wzoru. Analiza Ipsos obejmująca ponad 2 tys. reklam wideo pokazała, że 69 proc. wykorzystywało kolor jako jeden z takich elementów. Jednocześnie „posiadanie” koloru jest trudne. W badaniu Ipsos obejmującym ponad 26 tys. konsumentów tylko 4 proc. analizowanych assetów kolorystycznych osiągnęło najwyższy poziom jednoczesnej rozpoznawalności i unikalności.
Samo pomalowanie produktu na fioletowo nie tworzy więc wyróznika. Kolor musi być konsekwentnie łączony z innymi kodami marki – kształtem, typografią, opakowaniem czy komunikacją. W mediach społecznościowych, gdzie użytkownik, przewijając ekran, widzi obok siebie reklamy, reelsy, treści influencerów i materiały generowane przez AI, marka ma często zaledwie chwilę, by przyciągnąć uwagę i dać się rozpoznać, zanim odbiorca przejdzie do kolejnej treści. W takim otoczeniu neutralny, podobny do konkurencji design łatwo ginie wśród setek innych komunikatów.
Ale to już było…
Podobny potencjał koloru marketing odkrył ponad 70 lat temu. W latach 50. pastelowe telefony, turkusowe lodówki i różowe miksery przestały być wyłącznie decyzją projektantów – stały się argumentem reklamowym. W 1955 roku General Electric promował urządzenia kuchenne w systemie „mix-and-match colors”. Zmywarka mogła być kanarkowożółta, lodówka niebieska, a mikser różowy. Reklamy pokazywały, że kolorowy sprzęt może nadawać charakter całej kuchni.
Podobną rolę pełnił Princess Phone z końca lat 50. Dostępny w wielu kolorach telefon miał być nie tylko urządzeniem, lecz także częścią wystroju i stylu życia.
Później wahadło przesunęło się w przeciwną stronę. Szczególnie od lat 90. elektronika premium zaczęła mówić językiem czerni, bieli, srebra, aluminium i szkła. Minimalizm sam stał się kodem marketingowym nowoczesności i wysokiej jakości.
Make it memorable
Rok 2026 nie oznacza końca minimalizmu. Pokazuje raczej zmianę w tym, co ma wyróżniać markę. W typografii wraca ekspresja, w brandingu – craft i charakterystyczne detale, D&AD wskazuje na powrót maksymalizmu, Coca-Cola wzmacnia swoją czerwień, a w product designie intensywny kolor coraz częściej przełamuje minimalistyczną formę. Nie oznacza to, że każda marka powinna teraz sięgnąć po neon. Jeśli wszyscy odpowiedzą na „blanding” w ten sam sposób, dostaniemy kolejne morze podobieństwa – tylko bardziej kolorowe.
W świecie, w którym AI pozwala szybko tworzyć poprawne projekty, coraz większą wartość zyskują te o wyrazistym charakterze. I być może właśnie dlatego kolor wraca dziś do gry: nie jako dekoracja, ale sposób na odróżnienie i budowanie rozpoznawalności. Bo zanim marka zostanie zapamiętana, najpierw musi zostać zauważona.
Źródła
Coca-Cola, globalny system identyfikacji 2026 – oficjalny materiał The Coca-Cola Company o nowym systemie wdrażanym na ponad 200 rynkach, wzmacniającym m.in. czerwień i biel, Dynamic Ribbon, Arden Square i Spencerian script (https://www.coca-colacompany.com/media-center/coca-cola-sharpens-its-identity-under-one-bold-visual-system)
Creative Bloq, „Coca-Cola gets new look that makes it even ‘more Coca-Cola’”, 2026 – opis projektu JKR i założenia „make Coca-Cola more Coca-Cola” (https://www.creativebloq.com/design/branding/coca-cola-gets-new-look-that-makes-cola-cola-more-cola-cola)
D&AD, „Maximalism is back in design, and it’s needed more than ever”, 30.09.2026 – wnioski jury D&AD Awards 2026 dotyczące powrotu głośnych, ekspresyjnych identyfikacji jako przeciwwagi dla konformizmu w designie (https://www.dandad.org/work/annual-2026-press-preview/trends-from-the-jury-rooms/maximalism-is-back-in-design-and-its-needed-more-than-ever)
Fast Company, „The biggest brand trends coming in 2026”, 09.01.2026 – prognozy projektantów z Pentagram, Wolff Olins, Uncommon i innych studiów dotyczące wpływu AI, powrotu craftu, niedoskonałości i charakteru w brandingu (https://www.fastcompany.com/91462141/the-biggest-brand-trends-coming-in-2026)
Design Week, „The rise of blanding: why brands must stop designing for machines”, 2026 – o wizualnej homogenizacji marek, projektowaniu podporządkowanym platformom i „sea of sameness” (https://www.designweek.co.uk/the-rise-of-blanding-why-brands-must-stop-designing-for-machines/)
Red Dot Design Award 2026 – Headphone (a), Nothing – przykład wykorzystania różu, żółci, transparentności i kontrastu jako elementów charakteru produktu (https://www.red-dot.org/project/headphone-a-89059)
Red Dot Design Award 2026 – IQOS ILUMA i Electric Purple – tegoroczny laureat; jury zwraca uwagę m.in. na wyrazistą kolorystykę i zestawienie powierzchni (https://www.red-dot.org/de/project/iqos-iluma-i-electric-purple-87191)
Red Dot Design Award 2026 – Xiaomi Electric Scooter 6 Ultra – Lightning Yellow i „bold colour scheme” jako część projektu (https://www.red-dot.org/project/xiaomi-electric-scooter-6-ultra-86761)
Ipsos, „The Power of You” – analiza distinctive brand assets w ponad 2 tys. reklam wideo; źródło danych dotyczących wykorzystania koloru w reklamie (https://www.ipsos.com/sites/default/files/ct/publication/documents/2024-01/Ipsos_Views_Power_of_You.pdf)
Cooper Hewitt – „Mixing Food and Matching Colors” – historyczny materiał dotyczący kampanii General Electric i wykorzystania kolorowych urządzeń kuchennych w reklamie lat 50 (https://www.cooperhewitt.org/2019/04/04/mixing-food-and-matching-colors/)
